Au guy l'an neuf

Pour saluer la nouvelle année, Bruxelles Universitaire publie un croquis de Clebs Phétide (alias Francis André) en Une de son numéro de janvier 1928.

On y voit des étudiants danser sous le gui tandis qu'un de leurs Camarades - debout sur une échelle - escalade le monument dressé en l'honneur du Vieillard Eternel pour accrocher une ixième étoile à sa penne. Cette scène rappelle la remise de couronne au pied de la statue de Verhaegen à la même époque.

Ce dessin voit naître le style caractéristique de Francis André : on y retrouve des personnages ronds, épais voire un peu patauds, et un goût pour une poésie et un humour quelque peu mélancolique. Le Vieillard que les étudiants fêtent ne siège-t-il pas sous une faux, un sablier à la main ? N'est-ce pas une allégorie de la Mort ?

Bruxelles Universitaire, janvier 1928.Ce document provient
du Service Archives, Patrimoine et Collections spéciales de l'ULB.
50 avenue Franklin Roosevelt à 1050 Bruxelles.

La Fanfare en 1928

Sous un sympathique cartouche signé Jean Dratz, Bruxelles Universitaire a tenu une chronique consacrée aux Beaux-Arts. Celle de mai 1928 présente la Fanfare de l'ULB avec humour.

La Fanfare s'illustrait notamment lors de la Saint-Verhaegen. Cette journée de liesse pour le peuple estudiantin était au cauchemar pour le porteur de la grosse-caisse : rencontres malencontreuses avec les marches de la Bourse et avec les chevaux qui tiraient les chars jusque dans l'immédiat après-guerre.

La Fanfare en folie dans un estaminet du Brabant.
Cliquez sur le dessin pour l'agrandir.

Les origines de la Saint-Verhaegen : chapitre 2

En janvier 1928, Bruxelles Universitaire publie le deuxième chapitre des "Origines de la Saint-Verhaegen".

En 1924, Clebs Phétide (alias Francis André) avait traduit du glozelien un document décrivant les réjouissances de la Saint-Vé au cours de la Préhistoire. Cette fois, il s'attache à retranscrire un manuscrit en latin, consacré aux festivités du 20 novembre à l'époque de la Rome antique.

L'auteur du manuscrit serait Horacies Coclus, ou plus exactement Horatius Coclès, un soldat romain qui protégea seul la ville de Rome en 507 av. J.-C. Le choix de ce soldat courageux par Clebs Phétide et le jeu de mot sur son nom restent obscurs.

On sait que le latin (de cuisine) est très apprécié des étudiants de l'ULB, qui en truffent leurs journaux et leurs affiches. En 1924, Jean Dratz avait ainsi rédigé une fresque de l'"Université à travers les Ages" dans la langue de Virgile. Néanmoins, sous chaque vignette, nous donnons une traduction du manuscrit à l'attention des lecteurs que seul le grec a pu séduire.

1. Aux premières lueurs du jour de la Saint-Verhaegen, les comitards de l'A.G. se rendaient chez les pontifes pour consulter l'oracle.
2. S'ils déclaraient ce jour faste, les étudiants se rendaient tumultueusement chez César et clamaient en chœur : "Ave César, ceux qui vont boire te saluent".

3. Ensuite, précédés par les poètes qui chantaient "Le Cordonnier Pamphyle", les étudiants se répandaient dans les tavernes de la ville pour boire de l'Amstel et de la Caulier 28.
4. Le soir, ils se rendaient au Grand Cirque pour rigoler : quelques chrétiens et ceux qui profitent du G.U.B.S.D.N. (le Groupement universitaire belge pour la Société des Nations) étaient crucifiés ou donnés à des bestioles féroces.

5. Ensuite, ils envahissaient l'auditoire de physique et écoutaient, en faisant beaucoup de bruit, le discours et les paroles moralisatrices du recteur.
6. Et souvent, aux premières lueurs du lendemain, beaucoup d'étudiant se réveillaient dans des prisons, anciennement appelées "bloc".


Vous lirez ici le premier chapitre des "Origines de la Saint-Verhaegen".

Conseils aux Bleus

Les Bleus sont sots, par nature. Mais il semble que les Bleus de Polytech l'aient été plus que les autres. En novembre 1928, Bruxelles Universitaire leur prodigue en tout cas quelques conseils pour les travaux pratiques de Physique.

Course cycliste "Diable-au-Corps" - "Paon"

En 1928, le Bruxelles Universitaire, "voulant associer dans une même fête et le muscle et l'intelligence", organisa une course cycliste réservée uniquement aux professeurs de l'ULB. Le B.U. en livra le compte-rendu dans son numéro d'octobre 1928.

Il va de soi que ce sont des étudiants qui portaient les dossards au nom de leurs profs. Sous les pseudonymes de Charlie Hé, Bahr-Saint, La Mère et Ch.Vanne, on reconnaît facilement Charlier, Barzin, Lameere et Chavanne...

Une activité aussi éprouvante ne pouvait relier que deux oasis, le cabaret du Diable-au-Corps, antre estudiantin ancré au centre-ville, et le Paon, un estaminet situé chaussée de Wavre très prisé par les étudiants.

 

 

Chronique scientifique : le Manchaballus

En janvier 1928, Bruxelles Universitaire consacre sa première chronique scientifique aux travaux du Docteur K. Zohar. Ce zoologue réputé (et alter ego du casoar à plumes) venait de présenter les résultats de ses recherches sur le Manchaballus bloquans et le Manchaballus elegans, de redoutables ennemis du Poil.

Ces deux sous-espèces cohabitaient alors à l'ULB au sein du G.U.B.S.D.N., le très sérieux Groupement universitaire belge pour la Société des Nations.

Désireux de rivaliser avec la Revue des deux Mondes, le B.U. dédiera de nombreuses autres chroniques de la même tenue à la Buse ou à l'Opossum.

Bruxelles Universitaire, janvier 1928.Ce document provient
du Service Archives, Patrimoine et Collections spéciales de l'ULB.
50 avenue Franklin Roosevelt à 1050 Bruxelles.

Projet de machine à démanchabaliser

Le Clebs Phétide (alias Francis André) imagina une machine infernale "pour la démanchabalisation des noveltistes". Et en publia le plan à la Une du Bruxelles Universitaire de février 1928.

Le Manchaballe est un étudiant infecté par le bacille de la bloque. La maladie se manifeste par quelques symptômes évidents : le Manchaballe vit pour étudier, ne porte pas la penne, il n'entonne pas d'air paillard et ne fréquente pas son Cercle facultaire. Bref, il est l'ennemi juré du Poil.

Le Noveltiste est, lui, un Manchaballe au cube. Son cas est nettement plus grave. Comme son nom l'indique, ce phénomène-là se passionne pour toutes les nouveautés. Il s'habille avec un chic racé et porte le chapeau boule. Il boit du thé et s'exprime avec distinction sur les sujets les plus complexes. Autant dire que Clebs Phétide - en vrai Poil - ne pouvait manquer de soigner un Noveltiste à coups de crayon.

La machine à démanchabalisation était conçue pour guérir le Noveltiste en trois temps. Un bras mécanique défonçait d'abord son chapeau boule à coups de poing. Puis, quatre Poils gavaient le "patient" de bière Amstel avant de lui injecter sa tisane en clystère.

On remarquera au passage que les visages des étudiants ont un (petit) air de famille avec les trognes des "Pieds Nickelés", une série dessinée par Louis Forton (de 1908 à 1934).

Bruxelles Universitaire, février 1928.
Ce document provient
du Service Archives, Patrimoine et Collections spéciales de l'ULB.
50 avenue Franklin Roosevelt à 1050 Bruxelles.

Cette machine resta longtemps dans la mémoire collective. Son plan fut republié à la Une du B.U. du 1er novembre 1933. Et elle fut construite par le Cercle polytechnique, dix ans plus tard, lors de la Saint-Verhaegen de 1938.

Le magazine Face à Face du 24 novembre 1945 décrivit avec humour le fonctionnement du "Turbo Démanchabaliseur" : "Jaune et fripé comme les parchemins sur lesquels il est toujours penché", le manchaballe "était enfourné d'un côté pour ressortir de l'autre, hirsute, débraillé, la face enluminée et le verre à la main".

Assis sur un tonneau, face au Turbo Démanchabaliseur, le géant Zéphyrin, conçu lui aussi dans les ateliers du Cercle polytechnique, purifiait les manchaballes ramenés à la vie (de Poil).

Le Turbo Démanchabaliseur du C.P. et Zéphyrin à la Saint-Vé de 1938.
Photo du Face à Face du 24 novembre 1945, empruntée à Quevivelaguindaille.be

Le Turbo Démanchabaliseur et Zéphyrin, lors de la Saint-Verhaegen de 1938.
Ce document provient
du Service Archives, Patrimoine et Collections spéciales de l'ULB.
50 avenue Franklin Roosevelt à 1050 Bruxelles.

Le Cercle Novelty

En janvier 1928, Bruxelles Universitaire publia un article attribué au Cercle Novelty. S'il s'agissait très probablement d'une parodie, celle-ci indique comment les Noveltistes étaient perçus et pourquoi les Poils du B.U. souhaitaient à ce point leur... guérison rapide.

Bruxelles Universitaire, janvier 1928
Ce document provient
du Service Archives, Patrimoine et Collections spéciales de l'ULB.
50 avenue Franklin Roosevelt à 1050 Bruxelles.

Réforme de l'Association générale en 1926

Jusqu'en 1925, l'Association générale n'était globalement qu'un Cercle parmi d'autres et se chargeait, pour l'essentiel, d'organiser les festivités de la Saint-Verhaegen et d'éditer le mensuel Bruxelles Universitaire.

Chacun pouvait s'exprimer lors des assemblées générales de l'Association. En cas de débat houleux, cette tribune libre pouvait avoir le désavantage d'amplifier les tensions. Ce fut notamment le cas le 1er février 1926 : une centaine de Poils se divisèrent sur la nécessité de blâmer l'un d'entre eux, ce qui entraîna la chute du comité (Bruxelles Universitaire du 27 février 1926). L'A.G. apparaissait alors divisée et affaiblie.

La désorganisation qui régnait au sein de l'Association générale finit, en 1926, par menacer la tenue-même de la Saint-Vé.

Face à cette situation, des Poils - emmenés par le Camarade Morissens - réagirent rapidement et décidèrent de transformer l'ancienne A.G. en un comité capable de représenter le corps estudiantin. Désormais, seuls les présidents de Cercle, secondés par leur secrétaire, s'exprimeraient au nom de leur groupement et seuls ces présidents auraient le droit de vote (vote dont ils auraient à rendre compte auprès de leurs mandants).

Il fut également décidé que le Bureau n'aurait qu'un rôle exécutif et que ses membres pouvaient être immédiatement révoqués en cas de manquement. On retrouve dans ce dernier point l'exigence libertaire du "mandat impératif".

Cette nouvelle organisation semble avoir assez vite donné des résultats : la Saint-Vé est efficacement mise sur pied ainsi que la séance théâtrale "Cette A.G. critique" ; des contacts sont établis avec l'Union des Anciens Etudiants ; les rubans facultaires sont adoptés pour les pennes et les bérets ainsi qu'un écusson propre à l'ULB...

C'est donc en 1926 qu'on voit apparaître une structure très proche de celle que l'Association des Cercles Etudiants connaît encore aujourd'hui.

Le Bruxelles Universitaire du 11 novembre 1927 revient sur cette réforme importante de l'organisation faîtière des Cercles. 

Impressions d'examen

Qu'elle se manifeste sous l'apparence d'un chapeau haut de forme ou d'un tuyau coudé, la Buse hante les caricatures estudiantines.

Le rapace crétin sévissait déjà à l'époque des Crocodiles : la plus vieille représentation de Buse que l'on connaisse figure en effet dans le journal Le Crocodile du 7 août 1853.

Si l'on connaît l'âge du zosieau ainsi que son goût pour les chapeaux et les tubes, son biotope reste un mystère. Et pour cause : on ne possède que très peu de dessins des amphithéâtres et des salles d'examen où la Buse esquisse ses premiers battements d'ailes.

Bruxelles Universitaire de décembre 1927 tâche d'y remédier avec une caricature d'un humour très noir (voire de mauvais goût) : le jour de l'examen, l'étudiant va se faire torturer sur une chaise... électrique ; une bouteille de rhum et une boîte de cigares attendent le "condamné".

Les amateurs apprécieront ce croquis en noir et blanc (d'ailleurs le seul de ce style publié par le B.U.) : la figuration du prof et de sa victime en ombres chinoises donne le rôle principal à la chaise.

La signature de l'auteur est malheureusement illisible.

Extrait du Bruxelles Universitaire de décembre 1927.

 

A la Une du Bruxelles Universitaire d'avril 1928, le Clebs Phétide (alias Francis André) aborde lui aussi le supplice de l'examen. Sous son crayon, un Poil vit ses derniers instants lors d'un examen au fond d'une crypte : "Vae victis !", "Malheur aux vaincus !"

 

Un ange s'apprête à coiffer le héros d'une Buse, tandis que les saints l'attendent aux champs Elysées avec un tonneau et une chope. Tous les acteurs de la scène portent la penne, sauf le prof (qui porte sa croix).

 

Dessin de Clebs Phétide, en Une du Bruxelles Universitaire d'avril 1928.

Le Cercle aéronautique

En décembre 1927, Bruxelles Universitaire annonce la fondation de la "Section de Propagande Aéronautique". Comme son nom pétaradant l'indiquait, ce Cercle était une section de l'Association générale des étudiants (alors présidée par le Camarade Morissens).

Extrait du Bruxelles Universitaire de décembre 1927.

Quelques mois plus tard, dans le Bruxelles Universitaire de mai 1928, Bizuth se moque - à coups de crayon - de la construction de l'imaginaire premier avion du Cercle aéronautique.

Dessin de Bizuth dans le Bruxelles Universitaire de mai 1928.